C’est une scène qui laisse souvent les propriétaires perplexes, voire inquiets : votre compagnon, pourtant opéré depuis peu ou longtemps, tente de grimper sur une femelle, un autre mâle, ou même une peluche. Vous pensiez que l’opération réglerait définitivement la question de la libido. Rassurez-vous, si la fécondation est biologiquement impossible (il n’y a plus de risque de portée), l’acte sexuel ou sa simulation reste possible pour des raisons hormonales ou comportementales précises. Démêlons ensemble le vrai du faux.
En bref :
- Un chat stérilisé ne peut plus se reproduire, mais peut physiquement simuler l’acte sexuel.
- Les hormones (testostérone) mettent plusieurs semaines à disparaître totalement après l’opération.
- Souvent, ce comportement n’est pas sexuel mais lié à la dominance, au jeu ou au stress.
- Un chat ayant déjà eu des expériences sexuelles avant la castration gardera souvent ce réflexe par « mémoire ».
- Si le comportement persiste au-delà de 2 mois avec des signes de rut, consultez un vétérinaire pour écarter une cryptorchidie (testicule oublié).
Physiologie : la reproduction est-elle encore possible après l’opération ?
Pour comprendre ce phénomène, il faut d’abord regarder ce qui se passe physiologiquement. Lors de la castration chez le mâle, le vétérinaire retire les testicules, usines à spermatozoïdes et à testostérone. Chez la femelle, l’ovariectomie consiste à retirer les ovaires, stoppant ainsi le cycle œstral et la production d’ovules.
Par conséquent, la reproduction est totalement impossible. Un chat stérilisé ne peut pas avoir de descendance. Cependant, l’opération n’enlève pas les organes génitaux externes. La mécanique physique reste intacte : un mâle peut théoriquement avoir une érection et pénétrer une femelle. On parle alors de « saillie à blanc ». Il y a acte, mais sans conséquence reproductive.
Pourquoi mon chat castré continue-t-il de « monter » ?
Si la capacité de procréer a disparu, pourquoi l’envie ou le réflexe persiste-t-il ? Ce comportement s’explique souvent par l’éthologie (l’étude du comportement) plutôt que par la simple envie de reproduction.
Les hormones résiduelles (la période de transition)
La chirurgie ne fonctionne pas comme un interrupteur immédiat. Après l’opération, le taux d’hormones, et notamment de testostérone, ne chute pas instantanément à zéro. Il faut compter une période de transition de 6 à 8 semaines pour que les hormones se dissipent totalement de l’organisme. Durant ce laps de temps, votre chat peut conserver une libido active et continuer à chercher des partenaires comme s’il était entier.
La mémoire sexuelle et l’expérience passée
Le passé de votre animal joue un rôle crucial. Un chaton opéré avant sa puberté (vers 5 ou 6 mois) n’a jamais connu l’appel des hormones ni l’acte sexuel : il a très peu de chances de développer ce comportement.
En revanche, un chat adulte ayant déjà eu des expériences sexuelles avant sa stérilisation possède ce qu’on appelle une mémoire comportementale. Le circuit neuronal est tracé : même sans l’impulsion hormonale, il peut reproduire le geste par habitude, par plaisir ou en réponse à une stimulation, simplement parce qu’il « sait » comment faire.
Dominance, territorialité et jeu
C’est la cause la plus fréquente hors période post-opératoire. Dans le monde félin, « monter » un congénère n’est pas uniquement sexuel : c’est un outil de communication sociale.
Votre chat cherche peut-être simplement à affirmer sa hiérarchie. En grimpant sur le dos d’un autre chat (mâle ou femelle) et en le mordant au cou, il le maintient immobile pour lui signifier sa dominance. Ce comportement s’observe aussi lors de séances de jeu brutal ou en cas d’ennui sévère chez le chat d’intérieur, qui redirige son énergie frustrée vers une simulation de prédation ou d’accouplement.
| Comportement | Contexte Sexuel (Hormonal) | Contexte Social (Dominance/Jeu) |
|---|---|---|
| Position | Monte avec piétinement des pattes arrière | Monte brève, souvent latérale ou désordonnée |
| Vocalises | Feulements spécifiques, appels rauques | Silencieux ou grognements de bagarre |
| Déclencheur | Présence de phéromones (femelle en chaleur) | Conflit de territoire, excitation, jeu |
| Fréquence | Compulsif et répété | Ponctuel, lié à un événement précis |
Quand faut-il s’inquiéter ? Les causes médicales cachées
Si le comportement persiste bien au-delà de la période de transition et ressemble à s’y méprendre à un rut intense (marquage urinaire, miaulements nocturnes), une cause médicale peut être en jeu.
La cryptorchidie (le testicule caché)
Il s’agit d’une anomalie fréquente. Lors du développement, il arrive qu’un (ou deux) testicule ne descende pas dans le scrotum et reste bloqué dans l’abdomen ou le canal inguinal. C’est la cryptorchidie.
Si le vétérinaire n’a retiré que le testicule visible, le testicule « caché » continue de produire de la testostérone. La chaleur corporelle interne rend ce chat stérile (les spermatozoïdes ne survivent pas), mais il reste hormonalement un mâle entier, avec toutes ses pulsions.
Le syndrome de l’ovaire rémanent
Bien que plus rare, ce phénomène touche les femelles. Si un minuscule fragment de tissu ovarien a été laissé par inadvertance lors de l’opération, ou s’il s’agit d’un tissu ectopique, il peut se revasculariser et sécréter à nouveau des hormones. La chatte présentera alors des signes de « fausses chaleurs » cycliques.
Les signes physiques à surveiller
Il existe un moyen physique de vérifier la présence de testostérone chez le mâle : les spicules. Ce sont de petits pics kératinisés présents sur le pénis du chat, qui servent à stimuler l’ovulation de la femelle.
Ces spicules sont testostérone-dépendants. Ils disparaissent normalement quelques semaines après la castration. Si votre vétérinaire constate qu’ils sont toujours présents 6 mois après l’opération, c’est la preuve irréfutable que le chat produit encore des hormones.
Comment réagir face à ce comportement ?
Face à un chat castré qui tente de monter votre autre animal ou votre jambe, la première règle est de ne pas punir. Il s’agit d’un comportement instinctif, pas d’une bêtise.
Essayez plutôt de détourner son attention avec une séance de jeu ou une friandise pour rompre la fixation. Si le comportement devient obsessionnel, agressif, ou s’accompagne de marquages urinaires malodorants après le délai de 2 mois post-opératoire, il est impératif de consulter un vétérinaire. Il pourra effectuer un dosage hormonal ou une échographie pour écarter une cryptorchidie ou un trouble comportemental nécessitant un traitement.
