Vous avez surpris votre chiot en train de manger ses excréments. Réaction immédiate : le dégoût. Mais avant de vous alarmer, posez-vous la bonne question. Est-ce un comportement normal pour son âge ? Ou un signal qui mérite votre attention ? Ce guide vous donne une réponse claire et des solutions concrètes.
En bref
- La coprophagie est normale chez le chiot jusqu’à 6 mois environ
- Elle est souvent liée à la phase d’exploration orale et au mimétisme de la mère
- Passé 6 à 9 mois, si elle persiste, une cause sous-jacente est probable
- Les 4 causes principales : mimétisme, digestion insuffisante, stress, peur de la punition
- La punition ne sert à rien. Elle aggrave souvent le problème
- Des solutions existent : alimentation adaptée, vermifugation, rééducation comportementale
La coprophagie chez le chiot : un comportement souvent normal
La coprophagie, c’est le fait d’ingérer ses propres selles. Ce comportement vous choque. Pourtant, il est courant chez le chiot. Selon des études menées par des vétérinaires américains, 1 propriétaire sur 4 a déjà observé ce comportement chez son chien.
Chez le tout jeune chiot, c’est souvent lié à sa phase d’exploration orale. Comme un nourrisson qui met tout à la bouche, le chiot découvre son environnement par l’odorat et le goût. Les excréments font partie de ce qu’il explore.
La mère joue aussi un rôle. La chienne allaitante mange les selles de ses chiots pour garder le nid propre et stimuler leur transit. Le chiot voit ce comportement. Il l’imite naturellement.
Ce mimétisme s’éteint progressivement avec le sevrage et l’apprentissage de la propreté.
Jusqu’à quel âge un chiot mange-t-il ses crottes ?
La réponse courte : jusqu’à 6 mois environ, ce comportement est considéré comme normal. Voici ce que disent les spécialistes selon l’âge de votre chiot :
| Âge du chiot | Comportement | À faire |
|---|---|---|
| 0 à 6 mois | Normal, lié à l’exploration orale | Surveiller, ramasser rapidement |
| 6 à 9 mois | À surveiller si fréquent | Vérifier alimentation et parasites |
| 9 mois à 1 an | Préoccupant s’il persiste | Consulter un vétérinaire |
| Après 1 an | Trouble du comportement ou cause médicale | Bilan vétérinaire et/ou comportementaliste |
À noter : la coprophagie est plus fréquente chez les chiens de moins d’un an. Mais elle peut survenir à n’importe quel âge, notamment en cas de stress important ou de problème digestif.
Si votre chiot a dépassé 9 mois et continue, passez à la section solutions.
Pourquoi un chiot mange ses crottes : les 4 causes principales
Le mimétisme de la mère
La chienne allaitante a un réflexe naturel : elle mange les déjections de ses chiots. Objectif ? Garder la litière propre. Éviter d’attirer des prédateurs.
Le chiot observe ce comportement. Il le reproduit. Ce mimétisme est instinctif. Il disparaît normalement quand les chiots commencent à faire leurs besoins en dehors du nid.
Si votre chiot a été séparé de sa mère très tôt, ce comportement peut cependant persister plus longtemps.
Une digestion insuffisante ou une alimentation inadaptée
C’est la cause la plus fréquente chez les chiots qui ont dépassé 6 mois. Le mécanisme est simple.
Si votre chiot ne digère pas correctement ses croquettes, les nutriments se retrouvent dans ses selles. Ces selles « chargées » en nutriments restent appétentes pour lui. Il les mange.
Les causes d’une mauvaise digestion :
- Une alimentation de mauvaise qualité, trop riche en céréales et pauvre en viande
- Des parasites digestifs qui bloquent l’absorption des nutriments
- Une prise alimentaire trop rapide chez les chiots gloutons
- Un déficit enzymatique (plus fréquent chez certaines races comme le Beauceron)
- Une gastrite ou une inflammation intestinale
La vermifugation régulière est un premier réflexe. La transition vers une alimentation premium en est un second.
Le stress, l’ennui et la solitude
Un chiot laissé seul de longues heures s’ennuie. Il cherche une occupation. Manger ses excréments peut devenir une activité de substitution.
Ce comportement est aussi un signal de mal-être. Il peut indiquer :
- Un sevrage trop précoce
- Une anxiété de séparation
- Un environnement trop peu stimulant
- Dans les cas chroniques, une hypersensibilité-réactivité avec des comportements proches des TOC
La solution ne passe pas par la punition. Elle passe par combler les besoins de votre chiot : sorties suffisantes, jouets, interactions, apprentissage de la solitude progressif.
La peur de la punition et le mauvais apprentissage de la propreté
Votre chiot s’est « oublié » dans la maison. Il anticipe votre réaction. Alors il fait disparaître la preuve. En mangeant ses selles.
Ce comportement est un signal clair : l’éducation est trop punitive. Votre chiot associe « crottes » à « punition ». Il agit pour éviter la sanction, pas pour comprendre ce qu’on attend de lui.
Autre facteur : le chiot vous voit ramasser ses excréments. Il imite ce comportement de « nettoyage ». Évitez de ramasser devant lui.
Comment arrêter un chiot de manger ses crottes
Agir sur l’alimentation
C’est souvent par là qu’il faut commencer. Une alimentation plus digeste laisse moins de nutriments dans les selles. Les selles deviennent moins appétentes. Le comportement diminue.
Vérifiez ces points :
- La qualité des croquettes : privilégiez une alimentation riche en protéines animales, sans excès de céréales
- La vitesse de prise alimentaire : un chiot qui mange trop vite digère mal. Une gamelle anti-glouton ou le fractionnement des repas peut aider
- La vermifugation : faites-la régulièrement selon les recommandations de votre vétérinaire
- La transition alimentaire : tout changement de croquettes doit être progressif sur 7 à 10 jours
Agir sur le comportement
La règle numéro un : ramassez immédiatement les selles, hors de sa vue. Pas d’opportunité = pas de comportement.
Voici les étapes à mettre en place :
- Surveillez votre chiot après chaque passage aux toilettes. Restez proche.
- Apprenez-lui un ordre d’interruption : « laisse », « pas toucher ». Commencez avec son jouet ou sa gamelle pour qu’il comprenne le concept.
- Utilisez une longe pour garder le contrôle à distance pendant les promenades.
- Récompensez quand votre chiot s’éloigne de ses selles ou répond à votre ordre.
- Ne punissez jamais : cela renforce l’anxiété et aggrave souvent le comportement.
La patience est obligatoire. Ce type de rééducation prend plusieurs semaines.
Quand consulter un vétérinaire ou un comportementaliste ?
Consultez votre vétérinaire si :
- Le comportement persiste après 9 mois à 1 an
- Votre chiot montre des signes digestifs : selles molles, vomissements, perte de poids
- Le comportement est apparu soudainement chez un chien adulte qui ne le faisait pas avant
- Vous suspectez des parasites ou une maladie inflammatoire
Consultez un comportementaliste canin si :
- Votre chiot est anxieux, hyperactif ou très difficile à calmer
- Le comportement résiste malgré les ajustements alimentaires et de gestion
- Vous suspectez un sevrage trop précoce ou un manque de socialisation
Ces deux professionnels peuvent travailler en parallèle. Le vétérinaire traite la cause physique. Le comportementaliste traite la cause psychologique.
Les risques de la coprophagie chez le chiot
La coprophagie n’est pas sans conséquences. Voici ce qu’il faut savoir :
- Mauvaise haleine : c’est souvent le premier signe remarqué par les propriétaires
- Transmission de parasites : les selles peuvent contenir des œufs de parasites intestinaux. Votre chiot se réinfecte en les ingérant.
- Bactéries et champignons : chez les chiots et les chiens âgés, le risque de transmission d’agents pathogènes est plus élevé
- Cercle vicieux digestif : les parasites aggravent la digestion, ce qui rend les selles encore plus appétentes
Ces risques sont maîtrisables avec une vermifugation régulière, une bonne hygiène et un suivi vétérinaire.
