Votre chatte n'est pas stérilisée et vous avez un doute. Peut-être qu'elle a croisé un mâle. Peut-être que son comportement a changé. Voici comment reconnaître une grossesse chez la chatte, dès les premières semaines.
En bref
- La gestation d'une chatte dure entre 63 et 69 jours (en moyenne 65 jours).
- Les deux premières semaines, aucun signe n'est visible.
- Dès la 3e semaine, les mamelles deviennent roses et gonflées.
- Le ventre s'arrondit à partir de la 4e semaine.
- Le comportement change : elle devient plus câline ou au contraire plus distante.
- Seul un vétérinaire peut confirmer la grossesse avec certitude (échographie à partir de 3 semaines).
Les signes physiques d'une grossesse chez la chatte
Des mamelles roses et gonflées dès la 3e semaine
C'est souvent le premier signe visible. Vers la 3e semaine après la saillie, les mamelons de votre chatte changent d'aspect. Ils prennent une couleur rose vif et augmentent de volume. Ce phénomène s'appelle le "pinking up" chez les vétérinaires. Attention : les chaleurs peuvent aussi provoquer un léger gonflement des mamelles. Ce signe seul ne suffit pas à confirmer une grossesse.
À partir de la 4e semaine, les mamelles commencent à durcir. C'est le début de la montée de lait.
Un ventre qui s'arrondit progressivement
Le ventre de votre chatte reste plat pendant les premières semaines. Vers la 4e semaine, l'abdomen commence à se gonfler. De profil, vous remarquez que son dos se creuse légèrement et que ses flancs s'élargissent. À la 5e semaine, la prise de poids est nettement visible. Elle peut grossir de 30 à 40 % par rapport à son poids normal au terme de la gestation.
Une prise de poids régulière
Dès les premières semaines, votre chatte commence à prendre du poids. Le rythme est d'environ 10 % par semaine. Ce n'est pas toujours facile à détecter si elle a déjà un gabarit important. Pesez-la régulièrement si vous avez un doute.
Les signes comportementaux à observer
Un changement d'humeur notable
Chaque chatte réagit différemment à la grossesse. Certaines deviennent très affectueuses : elles cherchent le contact, ronronnent davantage, suivent leur propriétaire partout. D'autres font l'inverse : elles s'isolent, cherchent des endroits calmes, se montrent parfois irritables. Les deux réactions sont normales. C'est l'effet des hormones.
Un appétit modifié
Au début de la gestation, certaines chattes ont moins faim. Des nausées légères sont possibles dans les premières semaines. Puis, progressivement, l'appétit augmente. Votre chatte mange plus et peut devenir plus sélective avec sa nourriture.
L'arrêt des chaleurs
Une chatte en chaleur miaule, se frotte, adopte une posture particulière. Si votre chatte avait des cycles réguliers et que ces comportements ont disparu subitement, c'est un signal. L'arrêt des chaleurs est l'un des premiers indices d'une grossesse.
Le comportement de nidification
Vers les 6e et 7e semaines, votre chatte commence à chercher un endroit calme et isolé pour préparer sa mise bas. Elle peut s'installer dans un placard, sous un lit, dans un carton. Elle arrange des tissus ou des couvertures pour créer un nid. Ce comportement s'intensifie à l'approche du terme.
L'évolution semaine par semaine
| Semaine | Ce qui se passe |
|---|---|
| Semaine 1-2 | Aucun signe visible |
| Semaine 3 | Mamelles roses et gonflées |
| Semaine 4 | Ventre qui s'arrondit, chatte plus affectueuse |
| Semaine 5 | Prise de poids bien visible |
| Semaine 6 | Mamelles bien développées, début de nidification |
| Semaine 7-8 | Chatte dort beaucoup, mange peu, prépare son nid activement |
| Semaine 9 | Mise bas imminente |
Comment confirmer la grossesse avec certitude
Les signes décrits ci-dessus sont des indices. Ils ne remplacent pas un diagnostic vétérinaire. Plusieurs affections peuvent imiter une grossesse : infection mammaire, grossesse nerveuse, kystes ovariens.
L'échographie
C'est l'examen le plus fiable. Un vétérinaire peut détecter les fœtus à partir de 3 semaines de gestation. L'échographie permet d'entendre les battements cardiaques des chatons et de vérifier que la grossesse se déroule normalement.
La radiographie
Réalisée à partir de 45 jours, elle permet de compter précisément le nombre de chatons. C'est utile pour surveiller la mise bas et s'assurer que tous les chatons sont nés.
La palpation abdominale
Un vétérinaire expérimenté peut parfois sentir les chatons par palpation douce de l'abdomen autour de la 4e semaine. Cette technique demande de la précision pour ne pas blesser les fœtus.
Que faire si votre chatte est enceinte ?
Adapter son alimentation
Dès la confirmation de la grossesse, passez à une alimentation pour chatons. Ces croquettes sont plus riches en protéines, en graisses et en calcium. Elles répondent aux besoins augmentés de la chatte gestante. Continuez ce régime pendant toute la période de lactation.
Consulter le vétérinaire
Un suivi régulier pendant la gestation est recommandé. Le vétérinaire vérifie la santé de la mère et des fœtus, prescrit un vermifuge adapté (les parasites intestinaux peuvent se transmettre aux chatons), et vous prépare à la mise bas.
Préparer un espace pour la mise bas
Proposez à votre chatte une caisse tapissée de papier journal et de tissus doux dans un endroit calme. Elle peut très bien choisir un autre endroit. Respectez son choix. Laissez-la faire en restant à distance pour éviter le stress.
Surveiller les signes d'alerte
Consultez un vétérinaire sans attendre si :
- La gestation dépasse 70 jours sans mise bas.
- Votre chatte a des contractions depuis plus de 2 heures sans chaton né.
- Le nombre de chatons nés est inférieur à ce qu'a indiqué l'échographie.
- Votre chatte est très abattue, ne mange plus, ou présente des pertes inhabituelles.
La grossesse nerveuse chez la chatte
Une chatte non fécondée peut présenter tous les signes d'une grossesse : ventre gonflé, mamelles développées, comportement de nidification, voire production de lait. C'est la grossesse nerveuse (ou pseudogestation). Elle est plus fréquente chez les chattes qui ne sont pas stérilisées. Seul un vétérinaire peut faire la différence.
La stérilisation : la solution à long terme
Si vous ne souhaitez pas que votre chatte ait des portées, la stérilisation est la solution. Elle peut être réalisée dès l'âge de 5 mois, avant les premières chaleurs. Elle supprime les risques de grossesse non désirée, de grossesse nerveuse et réduit certains risques de maladies (tumeurs mammaires, infections utérines).
